Mit Tschechien und den USA trafen die beiden Spitzenteams des A2 Pools aufeinander. Die Tschechen setzten sich klar mit 6:0 durch und beenden die Gruppe auf dem ersten Rang.
Die USA stiegen noch ungeschlagen in das Gipfeltreffen, mussten gestern gegen Italien den ersten Punkt abgeben. Die tschechischen Vizeweltmeister schrammten in den letzten beiden Partien gegen die Schweiz und Finnland erst in Penaltyschiessen an einer Schmach vorbei. So ging es beim Topspiel zwischen den Amerikanern und den Tschechen neben Prestige auch darum, sich mit einem Erfolg die beste Ausgangslage für die Viertelfinals zu erarbeiten.
Die Qualität beider Mannschaften zeigte sich von Beginn weg. Das Spiel war schnell und intensiv. Die Tschechen machten etwas mehr fürs Spiel und kamen auch zu den besseren Torgelegenheiten. Nach sieben Minuten startete Lhota einen Konter wie aus dem Lehrbuch aus und bediente Krucek mustergültig, der nur noch ins leere Tor einschieben musste. Acht Sekunden vor Ende des Drittels erhöhte Cejka mit einem sehenswerten Hocheckschuss auf 2:0.
Gelangen den USA eine Reaktion? Die Amerikaner starteten bemüht ins zweite Drittel, das Spielgeschehen verlagerte sich zunehmend in die Defensivzone der Tschechen. In einer Druckphase der US-Boys fiel das 3:0 für die Osteuropäer durch Blaha. Dies veranlasste den amerikanischen Trainer, ein Time-out zu nehmen und seinen Torhüter auszuwechseln. Im dritten Abschnitt luden die Tschechen zur Kür: Mit einer kraftvollen Eigenleistung überwindete erneut Ceijka die gesamte US-Abwehr, bevor Laurinc nach einer schönen Kombination auf 5:0 erhöhte. Ceijak machte seinen Hattrick mit dem 6:0 komplett. Mit diesem klaren und verdienten Sieg überholen die Vizeweltmeister die Amerikaner und unterstreichen ihre Ambitionen auch an der diesjährigen WM.
Beide Teams kommen morgen in den Genuss eines Ruhetags. Am Donnerstag stehen die Viertelfinals auf dem Programm.
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